Valnötter är populära till jul och ett fantastiskt tillskott till både sallader och bakverk men hur nyttiga är de egentligen. Svaret är att de är väldigt nyttiga! Man ska dock ha i åtanke att valnötter, likt de flesta nötter innehåller väldigt mycket kalorier. Man ska med andra ord inte överdriva mängden man äter eftersom man kan lägga på sig för mycket i vikt.
En lista på hälsofördelar med valnötter.
- Hälsoskyddande egenskaper
Valnötter är en av de viktigaste källorna till skyddande fytokemikalier som kallas polyfenoler, vilket gör dem till en av de mest fördelaktiga av nötterna att lägga till i din kost.
- De är antiinflammatoriska
Den mest anmärkningsvärda polyfenolen är ellagsyra: dess antioxidativa och antiinflammatoriska egenskaper verkar spela en viktig roll för att hantera initiering och progression av flera sjukdomar, inklusive cancer, typ II-diabetes och hjärt-kärlsjukdomar.
- Bra för hjärnan
Förutom sina viktiga fytokemikalier innehåller valnötter stora mängder fleromättade fetter som ger potentiella fördelar för både hjärnans hälsa och funktion. Omega-3-fettsyror bidrar till att minska oxidativ stress i hjärnan, men också till att förbättra signaleringen till hjärnan och neurogenesen, vilket är det sätt på vilket nya nervceller bildas.
E-vitamin, folat och den skyddande fytokemikalien ellagsyra bidrar också till valnötternas neuroprotektiva och minnesförbättrande egenskaper.
Upptäck de 10 livsmedel som kan öka din hjärnkapacitet.
- Kan förbättra humöret
Omega-3-fettsyror är viktiga för det centrala nervsystemets utveckling och funktion. Lovande forskning och kliniska bevis tyder på att omega-3-fettsyror mycket väl kan spela en roll vid vissa humörsjukdomar.
Även om en studie som specifikt utvärderade effekten av valnötter rapporterade blandade resultat, verkade intag av valnötter i kosten hos unga friska män som inte var deprimerade förbättra humöret.
- De är hälsosamma för hjärtat
Journal of Nutrition rapporterar att konsumtion av valnötter kan minska risken för hjärt-kärlsjukdomar, och att valnötsolja har mer gynnsamma effekter på endotelfunktionen, som är slemhinnan på insidan av våra blod- och lymfkärl.
En studie från British Journal of Nutrition visade att de som åt nötter mer än fyra gånger i veckan minskade sin risk för kranskärlssjukdom med hela 37 procent.
Läs mer om vad du ska äta för att få ett friskt hjärta.
- Kan hjälpa till att hantera kolesterol
Att regelbundet inkludera nötter som valnötter i kosten verkar bidra till att förbättra triglyceriderna i blodet, inklusive kolesterol.
- Kan bidra till viktminskning
Det finns vissa belägg för att intag av valnötter i stället för andra livsmedel inte orsakar viktökning. Det beror på att även om valnötter är kaloritäta så kan vi inte absorbera all energi från dem, vilket gör valnötter till ett bra mellanmålsalternativ för dem som vill kontrollera sin vikt.
Läs mer om hur du går ner i vikt och håller den borta.
- Kan bidra till ett hälsosamt matsmältningssystem
En nyligen genomförd djurstudie har visat att intag av valnötter kan berika tarmmikrobiotan, den grupp av nyttiga mikrober som lever i våra tarmar, och i synnerhet öka stammarna av nyttiga probiotiska bakterier. Detta har upprepats hos människor med rapporter om ökningar av nyttiga stammar och särskilt de som producerar butyrat, en biprodukt som främjar tarmens hälsa.
Läs mer om hur kosten påverkar tarmhälsan.
- Kan bidra till ett hälsosamt åldrande
En observationsstudie av mer än 50 000 äldre kvinnor under en 18-årsperiod visade att de som hade den hälsosammaste kosten hade 13 % lägre risk för fysisk funktionsnedsättning. Ett av de livsmedel som hade den starkaste positiva effekten var valnötter.
- Kan bidra till manlig reproduktiv hälsa
Studier på både djur och människor tyder på att ett dagligt intag av valnötter kan förbättra spermiekvaliteten och öka fertiliteten. Ytterligare studier behövs för att bekräfta dessa fördelar.
Sammanfattning
Valnötter har många hälsofördelar och kan vara en viktig tillskott i kosten. De innehåller skyddande fytokemikalier som polyfenoler, särskilt ellagsyra, vilket ger dem antiinflammatoriska egenskaper och kan hjälpa till att förebygga sjukdomar som cancer, typ 2-diabetes och hjärtsjukdomar.
Valnötter är också bra för hjärnan eftersom de innehåller omega-3-fettsyror, E-vitamin, folat och ellagsyra, vilka bidrar till att skydda nervceller och förbättra minnet. Dessutom kan intag av valnötter vara gynnsamt för humöret och kan minska risken för hjärt-kärlsjukdomar.
De kan också hjälpa till att hantera kolesterol och bidra till viktminskning eftersom de ger mättnadskänsla utan att orsaka viktökning. Dessutom främjar intaget av valnötter en hälsosam tarmmikrobiota och kan bidra till ett hälsosamt åldrande, samt förbättra manlig reproduktiv hälsa genom att förbättra spermiekvaliteten och öka fertiliteten.